La bandoulière de son sac de sport à l'épaule, Milan descend à l'arrêt de bus au coin de Hudson avenue et Manvers street, puis marche une dizaine de minutes jusqu'à sa destination. Il s'agit d'un petit gym un peu crado, équipements de muscu surtout et un coin pour la boxe et arts martiaux. Tapis matelassés, punching balls, ce genre de trucs. Milan avait l'habitude de courir pour garder la forme, et surtout pour chasser ses idées noires, ses souvenirs et sa rage qui l'ankylosent.

Mais avec sa nouvelle « capacité », c'est devenu difficile.

Il manque de contrôle sur elle. Et courir à un vitesse régulière demande non seulement un état de concentration qui lui est désagréable, mais ce n'est plus aussi épuisant qu'avant. Il a dû trouver autre chose. Pousser de la fonte, s'entraîner sur des machines, ça nécessite un autre type de force et d'énergie, c'est moins risqué. Alors il a trouvé ce petit établissement dans les cdc. Pas trop fréquenté, pas très cher, qui ne nécessite pas d'abonnement si on paie cash. Et les horaires conviennent aux types (et aux meufs) nocturnes comme lui.

Il pensa à Fray. Il serait sûrement content, de le savoir hors de chez lui. Milan sort son vieux téléphone de sa poche, se tourne dos au gym pour qu'on voie bien le nom, puis ouvre la caméra.

wanna fight ? 20h07

Et il regrette aussitôt. Quel con, il va te prendre pour un beauf. Son visage est désormais écarlate tellement il a honte, fixant l'écran, comme paralysé par la situation dans laquelle il s'est mis lui même. Il le connait pas bien, Fray, c'est à peine s'ils se sont vraiment vus, en dehors des séances de quelques minutes à discuter au pas de sa porte quand il lui fait la livraison de son repas du jour. Il sait même pas à quoi il s'attendais, en lui envoyant cette invitation sous-entendue.

Il inspire profondément et passe sa main le long de son visage en expirant l'air bruyamment. Ça passe ou ça casse. Le téléphone remis en poche, il entre dans l'établissement et reprend sa routine.

 HRP —   j'espère que c'est pas trop cringe help je suis gênée pour lui  

Alors qu’il passe le pas de la porte, plein d’assurance, Milan le fixe avec les yeux ronds, la bouche légèrement entrouverte. Décontenancé, c’est comme ça qu’il se sent. C'est pas sa particulière confiance à cet instant précis, ni sa question directe (mais un peu, quand même, puisqu'il n'arrive même pas à formuler une réponse).

C’est comme ça depuis la première fois où Fray Yharnam à toqué à la porte de l'appartement. Il y a ce quelque chose qui a médusé Milan à l'instant même ou son regard a croisé le sien. Et leurs routes ont continuées à se croiser, et l'effet reste le même. Toujours.

«Tu sembles confiant de pouvoir me battre, ça reste encore à prouver...» dit-il tout en terminant ses étirements.

Milan ignore ce petit noeud de nervosité au creux de son ventre, tentant de répondre à la fougue de son interlocuteur. Il pourrait presque entrevoir cette flamme vive dans le fond de ses yeux noirs, ce qui lui provoque un sourire qu'il peine à réprimer.

« Ouais, bah... un peu plus et j'allais finir par fusionner avec la tapisserie. Et puis, je connais quelqu'un qui me cassait un peu les couilles pour que je sorte, alors me voilà. » ses mains gesticulent pendant qu'il parle, avant de se ranger dans les poches à la fin de sa phrase. C'est comme s'il savait pas quoi en faire, ni où se mettre. Il a tellement peur d'être maladroit, de mal agir, de mal parler, d'en dire trop ou pas assez.

« J'pensais pas que tu viendrais... il ajoute, reprenant un air plus sérieux. Ses yeux se détournent, fuyants. Les joues légèrement plus roses tout d'un coup. Mais j'suis content de te voir. »

De reculons, il se dirige lentement vers les tapis matelassés. « T'as besoin de t'étirer avant de me taper ? »

Je t'attends.

 HRP —    

que… ?
C’est à peine s’il a le temps de comprendre que ses pieds ont quitté le sol, qu’il y retombe de tout son long. Le choc n’est ni brutal, ni douloureux, simplement surprenant. Milan avait « vaguement » remarqué la musculature de Fray, malgré sa silhouette plus fine que la sienne. Et ce n’est pas qu’il le sous-estimait, mais alors qu’il s'était dirigé vers lui, il n’avait pas monté sa garde une seule seconde.

« Je pensais pas que tu savais faire ça. »

C’est une remarque spontanée, idiote. Il aurait envie d’en rire s’il n’était pas aussi embarrassé par sa propre maladresse. Ses joues prennent une teinte rosée, encore, effet de cette soudaine proximité.

ressaisis-toi.

Il soulève son bras libre pour glisser sa main sur sa nuque, s’arrêtant à la limite de sa chevelure noire. Fray sourit. Et Milan, il évite son regard, il pourrait s'y perdre. Il préfère le fuir en fixant d’autres parcelles de lui ; le trait parfaitement droit de sa mâchoire, la disposition de ses boucles retombant sur le côté de son visage.

Ses doigts se glissent entre les siens, et la scène lui devient soudainement familière. Comme un déjà-vu, une sensation qui cherche à revenir et qu’il réprime violemment. Le rythme des battements de son cœur s’accélère, jusqu’à tambouriner dans ses oreilles. Il ne sait plus si ce sont les souvenirs ou la réalité qui provoquent cette réaction.
Peut-être un peu des deux.

La main qui était posée sur sa nuque redescend au niveau du torse pour le repousser alors qu’il déstabilise son emprise, inversant le rapport de force. À genoux au-dessus de Fray, le point levé au-dessus de son visage l’espace d’un instant, mais qu’il laisse retomber à côté de sa tête pour s’appuyer au sol. Il tente de ne pas laisser paraître son trouble sur son visage, mais on peut sûrement le percevoir dans ses yeux.

« J’suis pas si facile à maîtriser, tu sais. »

HRP —    

Sa petite faufilade le fait sourire. Fray est agile, il doit bien le reconnaître. « Ce sera avec plaisir » Il se relève en glissant sa main dans sa chevelure argentée, repoussant les mèches vers l'arrière.  

Fray revient à la charge rapidement, et Milan encaisse quelques coups, dont celui au niveau de l'abdomen un peu plus brutal que les autres, lui coupant presque le souffle.  « J'ai toujours de l'appétit pour un burger. Burger, ou ce dont Fray aura envie... Milan est ce genre de personne qui ne s'impose pas vraiment quand vient le temps de faire un choix de resto. Et c'est encore mieux si tu l'offres.. » répond-il en riant, avant de reculer d'un pas pour se libérer de son emprise.

Prenant un peu d'assurance, l'ex-soldat se met à rendre les coups — rien de trop bourru, ça reste un entraînement amical après tout. Au vu de l'énergie dégagée par le brun, Milan opte pour une stratégie plus défensive qu'offensive, évitant et bloquant au mieux les coups de son adversaire. La pression ressentie un peu plus tôt finit bientôt par redescendre, et dès ce moment, Milan se sent bien.

Vraiment bien.

Il n'est toujours pas sûr de comprendre pourquoi Fray a répondu à son invitation. Milan, cet idiot, il interprète mal les signes, il ne comprend pas vraiment ses intentions, et il interprète même mal ses propres sentiments.

Ce qui est sûr, par contre, c'est qu'il est content qu'il soit là.

Dans un enchaînement de mouvements rapides, il entreprend de le faire reculer jusqu'au mur, lui attrapant les poignets avec fermeté, mais aucune violence. Milan n'est pas très compétitif, et il ne cherchera certainement pas à gagner à tout prix. Mais ce petit jeu, avec Fray, ça lui plait.

Il se penche vers lui à son tour, un sourire aux lèvres, mais le regard tendre. « Je commence à avoir faim, pas toi ? »

 HRP —    

Milan tombe maladroitement au sol, décontenancé. Il touche du bout de ses doigts là où Fray a posé ses lèvres, et ses oreilles devinrent subitement brûlantes, d’un rouge écarlate. En se redressant, il fait mine de défroisser ses vêtements tout en gardant la tête basse, posant son regard partout où Fray n’est pas. « ah, bien joué…! » Ça ne fait pas de sens, mais il ne se rend même pas compte de son ridicule.

Après avoir piétiné sur place pendant un instant, cherchant ses mots, il marmonne : « Je reviens ». Quittant d’un pas pressé vers les vestiaires, il prend son sac et s’arrête devant le miroir pour replacer ses cheveux et vérifier qu’il reprenait un teint normal. Il ne cherche pas à trop y réfléchir, à comprendre le pourquoi et le comment. Faire comme si, et passer à autre chose. Mais avec Fray, ce sera difficile de passer à autre chose.

Il revient vers le brun en trottinant, un sourire gêné aux lèvres. « Désolé, désolé ! J’espère que je ne t’ai pas fait attendre ». Et maintenant ? De son ventre se fait entendre un petit gargouillis —il crie famine!—, lui tirant une grimace. « Comme tu as gagné… je t’inviterai, la prochaine fois. » Il espère vraiment qu’il y aura une prochaine fois.

HRP —