• Casino Aquila – Chiens de Chasse
• 27/10/2021
• Avec @Ceylan Alterra

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Vingt jours. Elle a mit vingt jours avant de se décider à venir.

Elle n'a pas oublié, non. Elle a juste été occupée, par Zéphyr et Molly, par l'entretien de son appartement, par les visites qu'elle reçoit, par le rythme bouillonnant des Chiens de Chasse. Mais elle n'a pas oublié. Impossible d'oublier ce qui a trait à Ether, impossible d'oublier qu'elle a franchi la limite et fait affaires avec ce renard infernal, impossible donc d'oublier le nom qu'il lui a donné et qu'elle a écrit en lettres capitales dans son carnet. Ceylan Alterra.

Elle avait pensé à lui, quand Cyllène avait disparu, qu'elle n'était pas revenue chez elle. Elle pensait toujours à Ceylan quand elle avait besoin d'une information, d'un renseignement, d'un service parfois. Il avait le bras long. Mais Ceylan était fuyant, occupé, souvent absent. Impossible de le joindre. Elle n'avait pas insisté, avait cherché ailleurs, en vain, et petit à petit avait renoncé. Les gens allaient et venaient dans sa vie, ne restaient jamais, elle était une halte, jamais une destination. Cyllène n'était pas la première ni la dernière à s'évanouir dans la nature… mais Mamie n'avait jamais réussi à se débarrasser de son mauvais pressentiment. Alors quand Ether était venu la voir, dans l'église…

Et vingt jours après cette rencontre, elle est enfin venue au casino Aquila. Elle n'aime pas cet endroit. Plantée devant le bâtiment, elle resserre autour d'elle son manteau orange vif, tout ce qu'elle porte aujourd'hui est orange, il faut bien contrebalancer la grisaille étouffante et puis c'est bientôt Halloween. Allons, Margaret, un peu de courage. Elle sonne, on ouvre, un grand type tout de noir vêtu, lunettes de soleil, l'air patibulaire.

– Ah, bonjour Tobias. Je viens voir monsieur Alterra, tu seras bien gentil de m'annoncer auprès de lui. Comment s'est passée l'opération de ton cochon d'Inde? Le petit pépère s'est remis de ses émotions?

• Casino Aquila – Chiens de Chasse
• 27/10/2021
• Avec @Ceylan Alterra

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– N'est-ce pas? Je l'ai acheté à Pulsar il y a bien trente ans… Je pense que ce manteau a votre âge, mon cher Ceylan.

Elle vient s'asseoir dans le fauteuil que Ceylan Alterra lui a indiqué en arrivant, bien droite, son sac à main sur ses genoux; elle accepte le verre d'eau d'un sourire et en boit une gorgée, un peu plus apaisée. Ceylan est un homme qu'elle estime et qu'elle respecte, mais aussi qu'elle craint; pas lui exactement, mais le monde dans lequel il évolue, les luttes de pouvoir qui se tissent autour de sa famille (elle a bien connu son père, un type détestable), ses ami·e·s et ses ennemi·e·s… tout ce que le casino, ce lieu à la frontière, symbolise. Pour cette raison, elle est toujours prudente en sa présence, ne fait appel à lui qu'en cas de dernier recours, elle ne veut pas risquer d'être prise dans cette immense toile dont il occupe le centre, elle a bien assez de problèmes comme ça. Elle regrette, bien sûr: Ceylan est quelqu'un dont elle apprécie la discussion et il a son estime éternelle pour avoir été, avec feu Sora, le premier couple homosexuel à se marier sur cette île.

– Merci de me recevoir. Je ne serai pas longue, je sais que vous êtes un homme occupé. À ce propos, comment vont Dusk et Fray?

Elle ne peut pas s'en empêcher, la chipie, elle est friande d'histoires de cœur, surtout quand elles concernent Fray, son petit hérisson farouche des plaines océaniques; ses lèvres (oranges, comme tout le reste) s'étirent en un sourire malicieux et rempli de sous-entendus. Mais, hélas, elle n'est pas là pour commérer, et lui non plus. Alors, avec son aplomb ordinaire, elle plante ses yeux dans les siens et lâche, sans fioritures:

– Je cherche Cyllène.

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• 27/10/2021
• Avec @Ceylan Alterra

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– Au Lucky Cat?!

La réaction de Mamie est épidermique, elle a crié presque, redressée dans le fauteuil, un peu d'eau a giclé hors de son verre.

– De tous les employeurs qu'il y a à Polaris, elle a choisi de travailler pour Richard Breckenridge?…

Alors ça, c'est la meilleure. Son inquiétude au sujet de Cyllène, qui n'était que diffuse, explose. C'est connu, pourtant, aux Chiens de Chasse: pour vivre heureux, il faut vivre loin de cette ordure de Breckenridge, de ses magouilles et de son improbable boutique. Si Margaret a vécu aussi longtemps, c'est grâce à deux règles d'or: ne jamais mettre les pieds au Lucky Cat et ne pas faire affaire avec Ether. Et elle a déjà brisé l'une d'entre elles pour Cyllène…

– Perdu la mémoire?

La question de Ceylan la prend de court, son cœur s'affole. Perdu la mémoire, perdu la mémoire, perdu la… Elle ferme les yeux quelques instants, serre le verre un peu plus fort. De l'eau, bonne idée. Une longue gorgée, dommage que ce ne soit rien de plus fort.

– Non. Non, je n'étais pas au courant. En fait, je cherche Cyllène depuis des mois. Elle est arrivée un matin d'Ameratu, elle a logé chez moi pendant quelques temps parce qu'elle n'avait nulle part où aller. Elle cherchait quelqu'un, elle n'a pas voulu me dire qui. Et un jour elle n'est pas revenue. Je n'ai donc pas eu tort de venir chercher des informations auprès de vous, Ceylan. Est-ce que… Est-ce vous qu'elle cherchait?

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• 27/10/2021
• Avec @Ceylan Alterra

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Les informations pleuvent et Mamie reste coite.

Pourtant il en faut beaucoup pour lui clouer le bec mais jamais elle n'aurait imaginé, en suivant le fil d'Ariane que lui a donné le Renard, remuer toute cette poussière, ce limon accumulé sur des secrets engloutis depuis tant d'années.

Une sœur perdue, retrouvée, frappée d'amnésie, tombée sous la coupe de Breckenridge. Une véritable mère cachée à Ameratu, mourante, morte probablement – il n'est pas allé la voir, il n'a pas voulu la rencontrer. Le sang des Alterra ne coule pas dans ses veines. Toutes ces informations, il vient de les lui livrer sans hésiter, comme si il avait oublié qu'aux CDC les informations sont des monnaies autant que des armes.

Mais Mamie ne pense pas à tout cela. Mamie ne pense pas, en cet instant, aux lois des Chiens de Chasse. Non. Mamie pense à la douleur, à la tristesse, aux doutes, aux remords et aux regrets. Elle pense à feu madame et monsieur Alterra et au mal qu'ils ont fait et qui leur survit. Elle pense à elle-même, et à Andrew, et à sa fi…

Elle pense à son enfant.

Et Margaret tout à coup accuse le coup de la vieillesse, de l'amertume et des mensonges. Elle paraît minuscule dans ce manteau orange qui l'engloutit, dans le fauteuil qui l'avale.

– Merci, Ceylan, lui dit-elle alors qu'elle se lève, agrippée à son sac comme à une bouée de sauvetage. Pour votre temps et votre aide.

Une pause. Le ballet des méduses, suspendues entre deux eaux qui dorment.

– Je ne vais pas vous déranger plus longtemps.

Dehors elle se retourne une dernière fois vers le casino. Vers Ceylan enfermé entre les quatre murs de son bureau et de ses pensées. Elle soupire, sourit tristement et se met en marche.

Elle ne retrouvera pas le chemin de son appartement, ce jour-là.